自治条例，乃民族自治地方的基本法规，系调整民族关系以及政治、经济、文化教育等各方面的社会关系的综合性的规范性法律文件。
自治条例乃自治法规的一种称谓。因通常以条例作为名称，故一般认为自治条例即自治法规，两者可以通用。