訴訟時效中斷
訴訟時效中斷，是指因有與權利人怠於行使權利相反的事實，使已經過的時效期間失去效力，而須重新起算時效期間的制度。
《民法通則》第140條規定，訴訟時效因提起訴訟、當事人一方提出要求或者同意履行義務而中斷。從中斷時起，訴訟時效期間重新計算。訴訟時效以權利人消極不行使權利爲前提條件，若此狀態不存在，訴訟時效即因欠缺要件，其已進行的時效期間應歸無效。
適用
訴訟時效中斷適用於最長訴訟時效期間以外的訴訟時效期間類型。
中斷事由
權利人之請求
權利人之請求，指的是權利人於訴訟外向義務人請求其履行義務的意思表示。權利人提出請求，使不行使權利的狀態消除，訴訟時效也由此中斷。
當事人請求的方式，應認爲口頭或書面等能達請求效果的各種方式，例如：
- 當事人一方直接向對方當事人送交主張權利文書，對方當事人在文書上簽字、蓋章或者雖未簽字、蓋章但能夠以其他方式證明該文書到達對方當事人的。對方當事人爲法人或者其他組織的，簽收人可以是其法定代表人、主要負責人、負責收發信件的部門或者被授權主體。對方當事人爲自然人的，簽收人可以是自然人本人、同住的具有完全行爲能力的親屬或者被授權主體。
- 當事人一方以發送信件或者數據電文方式主張權利，信件或者數據電文到達或者應當到達對方當事人的。
- 當事人一方爲金融機構，依照法律規定或者當事人約定從對方當事人賬戶中扣收欠款本息的。
- 當事人一方下落不明，對方當事人在國家級或者下落不明的當事人一方住所地的省級有影響的媒體上刊登具有主張權利內容的公告的，但法律和司法解釋另有特別規定的，適用其規定。
權利人對同一債權中的部分債權主張權利，訴訟時效中斷的效力及於剩餘債權，但權利人明確表示放棄剩餘債權的情形除外。對於連帶債權人中的一人發生訴訟時效中斷效力的事由，應當認定對其他連帶債權人也發生訴訟時效中斷的效力。對於連帶債務人中的一人發生訴訟時效中斷效力的事由，應當認定對其他連帶債務人也發生訴訟時效中斷的效力。債權人提起代位權訴訟的，應當認定對債權人的債權和債務人的債權均發生訴訟時效中斷的效力。債權轉讓的，應當認定訴訟時效從債權轉讓通知到達債務人之日起中斷。債務承擔情形下，構成原債務人對債務承認的，應當認定訴訟時效從債務承擔意思表示到達債權人之日起中斷。
義務人的同意
義務人的同意，是指義務人向權利人表示同意履行義務的意思。義務人的同意，亦即對權利人之權利的承認，故與請求發生相同之中斷時效的效果。
同意的方式，對此法律未有限制，口頭或書面、明示或默示，均無不可，而且也不問義務人的同意是否有中斷時效的目的。同意之表示人原則上應爲義務人本人，義務人的代理人於授權範圍內而爲同意的，亦發生同意的效果，但保證人等同意履行義務的意思，對主債務人不生同意之效果。同意之相對人，原則上亦爲權利人或權利人之代理人，對第三人爲同意，不生同意的效果。
關於義務人的同意，需注意以下的情形：
- 義務人作出分期履行、部分履行、提供擔保、請求延期履行、制訂清償債務計劃等承諾或者行爲的，應當認定爲民法通則第140條規定的當事人一方同意履行義務。
- 對於連帶債權人中的一人發生訴訟時效中斷效力的事由，應當認定對其他連帶債權人也發生訴訟時效中斷的效力。對於連帶債務人中的一人發生訴訟時效中斷效力的事由，應當認定對其他連帶債務人也發生訴訟時效中斷的效力。
- 債權人提起代位權訴訟的，應當認定對債權人的債權和債務人的債權均發生訴訟時效中斷的效力。
- 債權轉讓的，應當認定訴訟時效從債權轉讓通知到達債務人之日起中斷。債務承擔情形下，構成原債務人對債務承認的，應當認定訴訟時效從債務承擔意思表示到達債權人之日起中斷。
提起訴訟或仲裁
提起訴訟或仲裁，是指權利人提起民事訴訟或申請仲裁，請求法院或仲裁庭保護其權利的行爲。訴訟之舉，是權利人行使權利的最爲強烈的表示，故訴訟之日便是時效中斷之時。當事人一方向人民法院提交起訴狀或者口頭起訴的，訴訟時效從提交起訴狀或者口頭起訴之日起中斷。
但是，權利人於起訴後又撤訴的，其起訴是否發生訴訟時效中斷的效果呢？法律沒有明確規定，一般認爲，起訴已表明權利人行使權利的事實，即使撤訴也僅是放棄公力救濟，其內含請求之意思並未因撤訴而撤銷，故應視爲與請求相同的發生中斷時效的效果。
法院在出現下列事項之一時，應當認定與提起訴訟具有同等訴訟時效中斷的效力：
- 申請仲裁；
- 申請支付令；
- 申請破産、申報破産債權；
- 爲主張權利而申請宣告義務人失蹤或死亡；
- 申請訴前財産保全、訴前臨時禁令等訴前措施；
- 申請強制執行；
- 申請追加當事人或者被通知參加訴訟；
- 在訴訟中主張抵銷；
- 其他與提起訴訟具有同等訴訟時效中斷效力的事項。
在出現下列情形時，也發生訴訟時效的中斷：
- 權利人向人民調解委員會以及其他依法有權解決相關民事糾紛的國家機關、事業單位、社會團體等社會組織提出保護相應民事權利的請求，訴訟時效從提出請求之日起中斷；
- 權利人向公安機關、檢察院、法院報案或者控告，請求保護其民事權利的，訴訟時效從其報案或者控告之日起中斷。該等機關決定不立案、撤銷案件、不起訴的，訴訟時效期間從權利人知道或者應當知道不立案、撤銷案件或者不起訴之日起重新計算；刑事案件進入審理階段，訴訟時效期間從刑事裁判文書生效之日起重新計算。
法律效果
訴訟時效中斷的事由發生後，已經過的時效期間歸於無效，中斷事由存續期間，時效不進行，中斷事由終止時，重新計算時效期間。
但如何確認中斷事由的終止，因事由的性質有別而有所不同：
- 因請求或同意中斷時效的，書面通知應以到達相對人時爲事由終止；口頭通知應以相對人瞭解時爲事由終止。在時效期間重新起算後，權利人再次請求或義務人再次同意履行義務的，訴訟時效可再次中斷。
- 因提起訴訟或仲裁中斷時效的，應於訴訟終結或法院作出裁判時爲事由終止；權利人申請執行程序的，應以執行程序完畢之時爲事由終止。
- 因調解中斷時效的，調處失敗的，以失敗之時爲事由終止；調處成功而達成合同的，以合同所定的履行期限屆滿之時爲事由終止。