婚約

婚約，是指男女雙方以結婚為目的而作的事先約定。

訂立婚約的行為，稱為訂婚或定婚；婚約的當事人俗稱未婚夫妻。

效力

婚約的效力經歷了一個演變的過程。

古代婚約,是婚姻行為本身不可缺少的組成部分。婚姻的成立，是合訂婚與結婚為一體的。訂婚是結婚的必經程序，是婚姻的成立要件，無婚約即無婚姻。

然到了近、現代，隨著人格的自覺，婚約的性質發生了變化,婚約並非婚姻行為本身的組成部分，訂立婚約不再是結婚的必經程序，也不再是婚姻的成立要件。即使訂立了婚約，不僅在當事人之間不發生身份關係，亦不得請求強迫履行。中華人民共和國成立後先後頒佈的兩部婚姻法（包括2001年的修正案），均無關於婚約的規定。從有關部門對此作的解釋來看，並不承認婚約的法律效力，訂婚不是結婚的必經程序。

在此值得注意的是：儘管近、現代立法均不承認訂婚是結婚的必經程序，訂婚並非婚姻的成立要件；婚約無人身約束力，不因婚約的訂定而發生必然結婚的義務，法院不受理婚約履行之訴；婚約可憑雙方或一方的意願隨時解除。但這絕對不意味著婚約的訂立不會產生任何法律後果，因為婚約亦是雙方當事人合意的結果。

解除

關於婚約的性質理論上認識不一，主要有契約說與非契約說兩種不同的學說。然從絕大多數國家或地區的立法與司法實踐來看，大多釆用契約說，並規定了作為契約的婚約解除的法律後果。

我國現行立法對此無明文規定，理論中通說認為，對因解除婚約而引起的財物糾紛,應區別情況，妥善解決。對屬於包辦買賣性質的訂婚所收受的財物，應依法沒收或酌情返還；對以訂婚為名詐騙錢財的，原則上應歸還受害人；對以結婚為目的所為之贈與（包括訂婚信物），價值較髙的，應酌情返還;對婚約期間無條件贈與，受贈人無返還義務。

此外，還有的學者主張，婚約解除對無過錯方造成民事損害的應賠償。如對女方人身傷害嚴重的，應該引用最高人民法院關於精神損害賠償的有關規定，以侵害公民的其他人格權益為根據處理；因婚約導致女方喪失生育能力或遭受其他重大財產損失的，有過錯的當事人應負適當的賠償責任。當然，所謂的一般的青春賠償費不能支持，應當說雙方都為婚約耗費了青春，很難說誰損失更大,誰更應該得到賠償。