法律關係

法律关系，是在法律规范调整社会关系的过程中所形成的人们之间的权利和义务关系。

意义

法律关系是一个基本的法律概念。其他的法律概念（如法、法律规范、法律行为、法律责任和法律制裁等），大多都直接或间接地同法律关系概念相关联：每一法律规范（规则和原则）的目的是要为法律关系的存在创造形式条件；没有对法律关系的操作就不可能对法律问题作任何技术性分析；没有法律事实与法律关系的相互作用就不可能科学地理解任何法律决定。故此，认识和研究法律关系问题，具有重要的理论意义。

历史

在历史上，法律关系的观念最早来源于罗马法之“法锁”（法律的锁链，juris vinculum）观念。按照罗马法的解释，“债”的意义有二：债权人得请求他人为一定的给付；债务人应请求而为一定的给付。债本质上是根据法律，要求人们为一定给付的“法锁”。“法锁”的观念形象地描述了债作为私法关系存在的约束性和客观强制性，为近代法律关系理论的创立奠定了基础。然而，在罗马法上，法和权利、法律关系之间并没有明确的概念分界。因而，当时还没有“法律关系”这样一个专门的法律术语。

直到19世纪，法律关系才作为一个专门的概念而存在。在法学上，德国法学家卡尔·冯·萨维尼在1840年出版的《当代罗马法体系》中第一次对法律关系（Rechtsverhltnis）作了系统的理论阐述。由此，法律关系就成为法学的专门理论问题之一。

特征

法律关系具有如下特征：

一、法律关系是根据法律规范建立的一种社会关系，具有合法性。

法律关系是根据法律规范建立的一种社会关系，这一命题至少说明三个问题：

1. 法律规范是法律关系产生的前提。如果没有相应的法律规范的存在，就不可能形成法律关系。
2. 法律关系不同于法律规范调整或保护的社会关系本身。例如，刑法调整各种违法行为关系，而其所保护的却是被违法行为所破坏的社会关系。
3. 法律关系是法律规范的实现形式，是法律规范的内容在现实社会生活中的具体贯彻。换言之，人们按照法律规范的要求行使权利、履行义务并由此而发生特定的法律上的联系，这既是一种法律关系，也是法律规范在实际社会生活中的实现状态。在此意义上，法律关系是人与人之间的合法（符合法律规范的）关系。这是它与其他社会关系的主要区别。

确立“法律关系是合法的社会关系”这一观点，在法律实践中具有重要意义。在社会生活中，往往存在着大量的事实关系，它们没有严格的合法形式，甚至完全违背法律的，因此，不能看做是法律关系，但又可能与法律的适用相关联，是法律适用过程中必须认真处理的一类法律事实。

二、法律关系是体现意志性的特种社会关系。

从实质上看，法律关系作为一定社会关系的特殊形式，正在于它体现国家的意志。这是因为，法律关系是根据法律规范有目的、有意识地建立的。所以，法律关系像法律规范一样必然体现国家的意志。在这个意义上，破坏了法律关系，其实也违背了国家意志。

但法律关系毕竟又不同于法律规范，它是现实的、特定的法律主体所参与的具体社会关系。因此，特定法律主体的意志对于法律关系的建立与实现也有一定的作用。有些法律关系的产生，不仅要通过法律规范所体现的国家意志，而且要通过法律关系参加者的个人意志表示一致（如多数民事法律关系）。也有很多法律关系的产生，并不需要这种意志表示。例如，刑事法律关系（国家与犯罪人之间的刑罚处罚关系），往往由于违法行为而产生。我们不能简单地说，这种关系的形成体现了犯罪人的意志，毋宁说恰恰是违背其意志的。但刑事法律关系的建立必然反映刑法的要求，当然也就体现国家意志。

三、法律关系是特定法律关系主体之间的权利和义务关系。

法律关系是以法律上的权利、义务为纽带而形成的社会关系，它是法律规范（规则和原则）之内容在事实社会关系中的体现。没有特定法律关系主体的实际法律权利和法律义务，就不可能有法律关系的存在。法律权利和法律义务不仅是法律关系与违法关系区别的标志，也是法律关系区别于其他社会关系（如经济关系、政治关系）的标志之一（除非其他社会关系经过法律调整，转化为法律关系，如经济法律关系，政治法律关系等）。

种类

法律关系分类

法律主体之地位	纵向（隶属）的法律关系
	横向（平权）的法律关系
法律主体之数量	单向（单务）法律关系
	双向（双边）法律关系
	多向（多边）法律关系
相关法律关系之作用与地位	第一性法律关系（主法律关系）
	第二性法律关系（从法律关系）
对应法律规范所属法律部门	宪法关系
	民事法律关系
	经济法律关系
	行政法律关系
	刑事法律关系
	诉讼法律关系
	等等

在法学上，由于根据的标准和认识的角度不同，可以对法律关系作不同的分类。

纵向法律关系与横向法律关系

按照法律主体在法律关系中的地位不同，可以分为纵向法律关系和横向法律关系。

纵向法律关系，亦称隶属的法律关系，是指在不平等或不对等的法律主体之间所建立的权力服从关系（旧法学称“特别权力关系”）。其特点在于：

1. 法律主体处于不平等或不对等的地位。如亲权关系中的家长与子女，行政管理关系中的上级机关与下级机关，在法律地位上有管理与被管理、命令与服从、监督与被监督诸方面的差别。
2. 法律主体之间的权利与义务具有强制性，既不能随意转让，也不能任意放弃。

横向法律关系，亦称平权的法律关系。与纵向法律关系不同，横向法律关系是指平权法律主体之间的权利义务关系。其特点在于，法律主体的地位是平等的，权利和义务的内容具有一定程度的任意性，如民事财产关系、民事诉讼当事人之权利义务关系等。

单向法律关系、双向法律关系与多向法律关系

按照法律主体的多少及其权利义务是否一致为根据，可以将法律关系分为单向法律关系、双向法律关系和多向法律关系。

• 单向法律关系，亦称单务法律关系，是指权利人仅享有权利，义务人仅履行义务，两者之间不存在相反的联系。
• 双向法律关系，亦称双边法律关系，是指在特定的双方法律主体之间，存在着两个密不可分的单向权利义务关系，其中一方主体的权利对应另一方的义务，反之亦然。例如，买卖法律关系就包含着这样两个相互联系的单向法律关系。
• 多向法律关系，亦称多边法律关系，又复合法律关系或复杂的法律关系，是三个或三个以上相关法律关系的复合体。

事实上，一切法律关系无论多么复杂，均可分解为单向的法律关系来加以考察。在法律关系构成的分析上，单向的法律关系仅仅是一个逻辑分析单位，在现实的法律关系中，很少有实际的单向的法律关系。

第一性法律关系与第二性法律关系

按照相关的法律关系作用和地位的不同，可以分为第一性法律关系（主法律关系）和第二性法律关系（从法律关系）。第一性法律关系（主法律关系），是人们之间依法建立的不依赖其他法律关系而独立存在的法律关系或在多向法律关系中居于支配地位的法律关系。由此而产生的、居于从属地位的法律关系，就是第二性法律关系或从法律关系。

以法律部门为标准

按照相对应的法律规范所属的法律部门不同，可以将法律关系分为宪法关系、民事法律关系、经济法律关系、行政法律关系、刑事法律关系、诉讼法律关系等。

构成要素

法律关系的构成要素有三：

1. 法律关系主体，亦称“权利主体”、“权义主体”，即法律关系的参加者；
2. 构成法律关系内容的权利与义务；
3. 法律关系客体，亦称“权利客体”、“权义客体”，即权利与义务关系所指向的对象（物、行为或智力成果）。

法律关系的内容包括经济、政治、文化、婚姻家庭等方面的社会关系，但社会关系不具有法律上的权利义务关系时，不构成法律关系。如恋爱关系只是社会关系，婚姻关系则是法律关系。

主体

• 主条目：法律关系主体

法律关系主体，简称主体，亦称权利主体、权义主体，指法律关系的参加者，即在法律关系中依法享有权利、承担义务的人。从理论上讲，凡是能够参与一定的法律关系的任何个人和机关，都可以是法律关系主体。在每一具体的法律关系中，主体的多少各不相同，但大体上都归属于相互对应的双方：一方是权利的享有者，称为权利人；另一方是义务的承担者，称为义务人。在中国，根据各种法律的规定，能够参与法律关系的主体包括公民（自然人）、机构和组织（法人）、国家。公民和法人要能够成为法律关系的主体，享有权利和承担义务，就必须具有权利能力和行为能力，即具有法律关系主体构成的资格。

内容

法律关系的内容，就是法律关系主体之间的法律权利和法律义务。它是法律规范所规定的法律权利与法律义务在实际的社会生活中的具体落实。

客体

• 主条目：法律关系客体

法律关系客体，简称客体，亦称权利客体、权义客体，系指法律关系主体的权利与义务所指向的对象。它是构成法律关系的要素之一。

法律关系客体是一定利益的法律形式。任何外在的客体，一旦它承载某种利益价值，就可能会成为法律关系客体。法律关系建立的目的，总是为了保护某种利益、获取某种利益，或分配、转移某种利益。所以，实质上，客体所承载的利益本身才是法律权利和法律义务联系的中介。这些利益，从表现形态上可以分为物质利益和精神利益、有形利益和无形利益、直接利益和间接利益（潜在利益）；从享有主体的角度，利益可分为国家利益、社会利益和个人利益，等等。法律关系客体是一个历史的概念，随着社会历史的不断发展，其范围和形式、类型也在不断地变化著。总体看来，由于权利和义务类型的不断丰富，法律关系客体的范围和种类有不断扩大和增多的趋势。归纳起来，有物，权利人与义务人的行为（包括作为与不作为），以及精神产品（即智力成果，如著作、发明等）。