案由，系每一特定诉讼案件的原由。如刑事诉讼中每一案件的被告人被指控所犯罪行的罪名（如杀人、放火、强奸等），民事诉讼中原告在起诉中所提出的诉讼请求，如离婚、损害赔偿、侵犯名誉权等。在诉讼文书中，如起诉书、起诉状、不起诉决定书以及判决书，都应当写明案由。