拘役

拘役，根據《中華人民共和國刑法》，係指短期剝奪犯罪人自由，就近實行勞動改造的刑罰方法。

特徵

拘役剝奪犯罪人的自由，所以與管制具有明顯區別。

拘役是刑罰方法，所以它與行政拘留、刑事拘留、司法拘留在法律屬性、適用對象、適用機關、適用依據、適用程序、適用期限上都有明顯區別。

期限

根據刑法第42條、第44條以及第69條的規定，拘役的期限為1個月以上6個月以下，數罪並罰時不得超過1年。拘役的刑期從判決執行之日起計算，判決執行以前先行羈押的，羈押1日折抵刑期1日。

執行

拘役由公安機關在就近的拘役所、看守所或者其他監管場所執行；在執行期間，受刑人每月可以回家一至兩天；參加勞動的，可以酌量發給報酬。

拘役之存廢爭議

我國一般將拘役視為短期自由刑。研究短期自由刑時，首先遇到的一個問題是「短期」的含義。這個問題已經爭論了一個多世紀，有力的主張有3個月說、6個月說與1年說，此外還有1周說、2周說、6周說、4個月說、9個月說等等，最極端的主張是短期自由刑的最下限應為6小時或12個小時。本來，短期應以多長刑期以下對受刑者的改善、教育不起作用而定，換言之，短期自由刑的最下限應以改善受刑者所必須的最低限期為依據。根據我國刑種的現狀以及拘役與行政拘留的關係，將拘役視為短期自由刑是比較合適的。

弊害

在世界範圍內，自由刑中受到批判最多的是短期自由刑。以往一般認為，短期自由刑存在如下主要弊害：

因為是短期自由刑，沒有足夠的時間教育、改善受刑人，且因為時間短、嚴厲性弱而沒有威懾力。
短期自由刑只能給受刑人的家庭帶來物質上、精神上的貧窮，受刑人被釋放後難以重返社會。
由於執行場所大多設施不齊備，不可能有合格的執行官指導，受刑人反而會感染惡習，使其人身危險性增大。
由於短期自由刑的受刑人大多是初犯，故適用這種刑罰會使他們喪失對拘禁的恐懼感，也造成他們的自尊心低下，不利於防止他們再次犯罪。
短期自由刑的受刑人大多處於社會的下層，處於社會上層的人往往只被科處罰金，這導致刑罰的不公正。
短期自由刑的受刑人過多地佔用了拘禁設施，給行刑實務造成了過大負擔。

因此，在整個世界範圍內都有廢除短期自由刑的呼聲，我國也有不少人主張廢除拘役。

價值

但是，各國刑法都沒有廢除短期自由刑；從各國司法實務來看，至少對交通犯罪者與經濟犯罪者，比較大量地適用短期自由刑；有的國家短期自由刑的適用率相當高。之所以如此，是因為短期自由刑對初犯者、機會犯人、過失犯人具有衝擊作用，有利於防止他們再次犯罪；與罰金刑相比，短期自由刑給受刑人造成的痛苦更為明顯，具有刑罰的意義；從一般預防的觀點來看，短期自由刑也具有必要性；由於短期自由刑屬於自由刑，在不分貧富起相同作用這一點上，符合公平的觀念，可以避免罰金刑的不公平；刑期短會提高拘禁場所的利用率，這反而是短期自由刑的優點。正因為如此，我國刑法保留了拘役。

當然，對拘役的執行必須引起足夠的重視，即應當注重在短期內採取有效措施防止惡習感染，力求改造犯罪人。荷蘭從 60年代開始，以「三S」（short、sharp、shock）理論為指導，頻繁適用短期自由刑且收到引人注目的成效。德國、日本等國也相對穩定地適用着短期自由刑。這說明如果注重短期自由刑的執行，還是可以避免其弊端的。