诉讼时效期间
类型
普通诉讼时效期间
普通诉讼时效，是指由民法通则规定的，适用于一般民事法律关系的诉讼时效期间。依民法通则的规定，可分为以下三类：
一般诉讼时效期间
民法通则第135条规定：向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为2年，法律另有规定的除外。民法通则或其他民事法律规范没有特别规定的，均适用2年的一般诉讼时效期间。
短期诉讼时效期间
民法通则第136条规定，“身体受到伤害要求赔偿的”、“出售质量不合格的商品未声明的”、“延付或者拒付租金的”以及“寄存财物被丢失或者损毁的”四种情形，诉讼时效期间为1年。
但是，这四种适用短期诉讼时效的情形，有的已被后公布的单行法修正，按新法优于旧法、特别法优于普通法的原则，应该适用新法律的规定。
- 环境保护法第66条规定：因环境污染损害赔偿提起诉讼的时效期间为3年……即身体伤害因环境污染造成的，应适用特别法规的特殊时效；
- 产品质量法第45条规定，因产品存在缺陷造成损害要求赔偿的诉讼时效期间为2年……即因产品责任的赔偿请求权，应适用特别法规定的2年特殊时效。
最长诉讼时效期间
民法通则第137条规定，从权利被侵害之日起超过20年的，人民法院不予保护。有特殊情况的，人民法院可以延长诉讼时效期间。最长诉讼时效期间与一般和短期诉讼时效期间不同，该期间是从权利被侵害时起计算，即适用于“不知道或不应当知道”其权利被侵害的“特殊主体”。那些知道或应当知道自己权利被侵害的权利人，只能适用一般时效。
特殊诉讼时效期间
特殊诉讼时效，是指由特别法规定的诉讼时效。特别法规定的诉讼时效，与民法通则的规定比较，其不同可分为两类：
（一）时效期间不同。
- 有的期间比较长，如合同法第129条规定涉外合同期间为4年；
- 也有与民法通则规定的一般诉讼时效一致的，如合同法规定涉外合同以外的合同纠纷诉讼时效为2年；
- 还有短于2年的，如海商法第257条规定，就海上货物运输向承运人要求赔偿的请求权，时效期间为1年，在时效期间内或者时效期届满后，被认定为负有责任的人向第三人提起追偿请求的，时效期间为90日。
（二）时效期间起算不同。
例如，海商法第258条第1项规定：有关旅客人身伤害的请求权，自旅客离船或者应当离船之日起计算。
起算
从已知或应知权利被侵害开始
民法通则第137条规定，诉讼时效期间从知道或者应当知道权利被侵害时起计算……即诉讼时效期间的起算，没有法律特别规定的，一律从权利人知道或者应当知道权利被侵害之时开始。
但如何界定权利人已经知道或者应当知道其权利被侵害呢？司法实务中多采用被学说概括的如下几种确认之法：
（一）定有清偿期的债权，自期限届满时起算；当事人约定同一债务分期履行的，诉讼时效期间从最后一期履行期限届满之日起计算。
未约定履行期限的合同，依照合同法第61、62条的规定，可以确定履行期限的，诉讼时效期间从履行期限届满之日起计算；不能确定履行期限的，诉讼时效期间从债权人要求债务人履行义务的宽限期届满之日起计算，但债务人在债权人第一次向其主张权利之时明确表示不履行义务的，诉讼时效期间从债务人明确表示不履行义务之日起计算。
（二）附停止条件的请求权，自条件成就之时起算，因为条件成就前，其权利尚属不可行使的期待权。
（三）损害赔偿请求权，应视请求权发生的事实性质而定：
- 对于因债务不履行而生的债权之损害赔偿请求权的诉讼时效期间，应自债务不履行时起算。
- 对于因人身受伤害而发生的损害赔偿请求权，最高人民法院《民通意见》第168条规定，伤害明显的，从受伤害之日起算；伤害当时未曾发现，后经检查确诊并能证明是由侵害引起的，从伤势确诊之日起算。
- 对于其他的因侵权行为而发生的损害赔偿请求权，其时效期间应自权利人已知或应知其权利受损害及侵害人为谁时起计算。
（四）返还不当得利请求权的诉讼时效期间，从当事人一方知道或者应当知道不当得利事实及对方当事人之日起计算。
（五）管理人因无因管理行为产生的给付必要管理费用、赔偿损失请求权的诉讼时效期间，从无因管理行为结束并且管理人知道或者应当知道本人之日起计算。本人因不当无因管理行为产生的赔偿损失请求权的诉讼时效期间，从其知道或者应当知道管理人及损害事实之日起计算。
从权利被侵害之时起算
民法通则第137条规定，从权利被侵害之日起超过20年的，人民法院不予保护。继承法等法律中也有类似的规定，即最长容忍期间的起算，从权利被侵害之时起开始，完全把期间客观化，不考虑当事人主观状态。
中止、中断和延长
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