某些国家的公司法，为保护债权人的利益，在给予股东有限责任的同时，要求股东在成立公司时投入的资本达到一定的数额，投资者的实际投资可以等于或者高于这个数额，但是不得低于这个数额。这个由公司法规定的、必须达到的数额称为最低资本限额。
中华人民共和国自1993年颁布第一部公司法直到2013年，始终都有最低资本限额的规定。先是对有限责任公司分别不同类型要求50万元、30万元或者10万元，股份有限公司1000万元；2005年修改公司法降低限额，有限责任公司变成3万元，股份有限公司变成500万元。2013年底修改公司法彻底废除了这些要求。