法定繼承人

法定继承人，又称无遗嘱继承人，系指依照法律规定的继承范围、继承顺序和遗产分配原则承受被继承人遗产的继承人。

范围

法定继承人的范围是由法律直接规定的，不可随意变更。

根据中华人民共和国继承法的规定，被继承人的配偶、子女、父母、兄弟姐妹、祖父母、外祖父母都是法定继承人，只是继承顺序不同；此外，丧偶儿媳对公、婆，丧偶女婿对岳父、岳母，尽了主要赡养义务的，作为第一顺序继承人。

• 配偶：合法有效的婚姻关系存在是配偶互为法定继承人的前提条件。作为法定继承人的配偶必须是于被继承人死亡时同被继承人存在含法有效的夫妻关系的；
• 子女：根据继承法第10条的规定，子女包括婚生子女、非婚生子女、养子女和有扶养关系的继子女。子女对父母的继承权不受父母婚姻关系变化的影响。
• 父母：根据继承法规定，父母包括生父母、养父母和有抚养关系的继父母；
• 兄弟姐妹：根据继承法规定，兄弟姐妹则包括同父母、同母异父、同父异母的兄弟姐妹、养兄弟姐妹和有扶养关系的继兄弟姐妹。
• 祖父母和外祖父母:祖父母和外祖父母既包括生祖父母和生外祖父母，也包括养祖父母和养外祖父母，还包括有扶养关系的继祖父母和继外祖父母。

孙子女、外孙子女及其晚辈直系血亲，根据中华人民共和国继承法规定，不是法定继承人，只是在代位继承时可以享有一定的继承权。

比较法

各国确定法定继承人范围上基本上是依据婚姻关系、血缘关系和扶养关系，但由于各国的历史传统和社会习惯的不同，其所规定的法定继承人的范围也不相同。

一般说来，资本主义国家规定的法定继承人范围较宽。如《德国民法典》规定的法定继承人可以至被继承人的远亲等亲属及远亲等亲属的直系血亲卑亲属。《法国民法典》则将法定继承人的范围扩延到被继承人的12等以内血亲。其他如日本、意大利、 奥地利等国家的法定继承范围也规定的比较宽泛。英国财产继承制度分为动产继承和不动产继承两种，动产继承人包括直系卑血亲、配偶、直系尊血亲、兄弟姐妹及其子女；不动产继承人则主要是直系卑血亲。美国的法定继承范围大致与英国相同。

前苏联、东欧等国规定的法定继承人的范围较窄。如苏俄民法典规定的法定继承人有被继承人的子女、配偶、父母、兄弟姐妹、祖父母和外祖父母，以及由被继承人生前扶养不少于1年的无劳动能力人。

继承顺序

• 主条目：法定继承顺序

根据继承法的规定，被继承人的配偶、子女、父母，对公婆、岳父母尽了主要赡养义务的丧偶儿媳和女婿为第一顺序继承人；兄弟姐妹、祖父母、外祖父母为第二顺序继承人。“尽了主要赡养义务”是指对被继承人生前生活提供了主要经济来源，或在照顾方面给予了主要扶助。

第一顺序继承人有优先继承全部遗产的权利；第二顺序的法定继承人只有在第一顺序继承人全部放弃或丧失继承权或不存在时，才能参加继承。同一顺序的法定继承人地位平等。